La Federación de Tenis de Chile realizó una distendida recepción de despedida para el Team Para Chile del Tenis, que representará al país en los próximos Juegos Paralímpicos de París 2024. El evento tuvo lugar en las instalaciones del Parque Tenis Cerro Colorado, donde el presidente de la Fetech, Sergio Elías, y el gerente de la Federación, Andrés Otero, acogieron a la delegación junto al presidente del Comité Paralímpico (Copachi) Sebastián Villavicencio.
A las dependencias de la Fetech llegaron Macarena Cabrillana, Francisco Cayulef, Diego Pérez, y Brayan Tapia, junto a los capitanes Ricardo Martin, a cargo del Team Open (Cabrillana, Alexander Cataldo y Tapia) y Felipe Núñez, quien liderará el Team Quads (Cayulef y Pérez).
Cada uno de ellos junto al antofagastino Catalado, quien no pudo asistir a la actividad, viajarán el próximo martes 20 de agosto a París, para continuar con sus preparativos en la capital francesa hasta el viernes 30 de agosto, día que comenzará la competencia del tenis.
Uno de los hitos que tendrá esta participación y que fue conversada durante la jornada, es la inédita cantidad de participantes que tendrá nuestro tenis paralímpico; un total de cinco competidores, superando a los Juegos Paralímpicos de Londres 2012, donde Chile contó con cuatro representantes, Francisca Mardones, María Antonieta Ortíz, Robinson Méndez y Diego Pérez, quien integra la delegación de este año.
“Son mis segundos juegos, estuve en Londres 2012, doce años atrás, tenía veintidós años, la verdad que llegó eso como prácticamente sin buscarlo. Tampoco dimensioné mucho lo que era estar en unos Juegos Paralímpicos y hoy creo que con la madurez que tengo, con el desarrollo que he logrado en mis juegos, estoy contento primero por haber logrado clasificar dentro de los mejores 12 del mundo y con ganas de que llegue próximamente el martes, que podamos prepararnos allá, tenemos 10 días de aclimatación, entonces no hemos dejado nada al azar, estamos confiados en lo que sabemos hacer y también confiando en Dios en que si tiene que ser nuestro se nos va a dar” reflexionó Pérez, quien llega a la cita como medallista de oro dobles junto a Cafulef en los Parapanamericanos Santiago 2023, además de conquistar con Francisco el título del mundial de silla de ruedas disputado en Turquía durante el mes de mayo, en la modalidad quads.
Para Pérez será su segunda experiencia Paralímpica, una menos que Macarena Cabrillana, quien dijo presente en Río 2016 y Tokio 2020. En la capital japonesa también dijo presente Cataldo, mientras que Cayulef, abanderado del Team Para Chile 2024, estará presente en el tenis al igual que en Beijing 2008.
Hay uno que tendrá su debut en unos Juegos Paralímpicos. El antofagastino Brayan Tapia, ubicado entre los cuarenta mejores del mundo, se vio beneficiado de una invitación, siendo la última incorporación de esta delegación que busca tener un importante papel en la ciudad de la luz.
“Lo que me permitió estar en París fue que mandaron un comunicado diciendo que las wild cards comúnmente se la dan a los que estaban más cerca del último corte que eran los top 40 y yo quedé 43 justo en esa semana y aparte tener a un número uno arriba y tener un buen ranking de dobles. Entonces se dio justo que Cataldo ya estaba clasificado, en mi ranking de dobles estoy dentro los treinta mejores, de hecho estoy 21 y con Alexander haríamos una sexta siembra o una quinta siembra en los juegos, entonces se dio todo lo que se tenía que dar por una wild card.
Lamentablemente no pude clasificar directo porque el día de la semana del corte estaba en el lugar 43 y la siguiente semana aparecí 40, entonces bueno, fueron muchas las sensaciones, porque luché para poder clasificar directo, el último torneo que tuve para llegar me llevé al 20 del mundo a tres sets y no le pude ganar y esa era la clasificación. Salí llorando de la cancha, con muchas emociones, pero claro, después igual filtré un poquito y me calmé y también se dio la wild card que me va a permitir cumplir este sueño” señaló un feliz Tapia tras conseguir estar en sus primeros Juegos Paralímpicos.
Tapia y Catalado, al igual que Maca, competirán en la categoría Open en singles y en el caso de los varones, también lo harán en duplas, al igual que Cayulef y Pérez, quienes nos representarán en quads.
La Federación de Tenis de Chile expresa su tremenda alegría por tener al Team Para Chile del Tenis en la casa de nuestro deporte y tal como se les expresó durante la actividad, los estaremos apoyando, deseándoles que sean unos inolvidables Juegos Paralímpicos París 2024.