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Hans Gildemeister y el regreso del tenis: “Creo que es muy bueno, pero tengo mis dudas de que resulte”

Ya son más de tres los meses que lleva el planeta funcionando de forma anormal por el coronavirus. Ante tanta incertidumbre y sin saber cuando volverá todo a la normalidad, el tenis anunció el pasado lunes su regreso para el mes de agosto.

En el caso de la ATP, el 14 de agosto volverá el circuito con el torneo de Washington DC, también retornará en dicho mes la WTA y se confirmaron el US Open para agosto y Roland Garros para septiembre. El major parisino será este año el último Grand Slam de la temporada.

Para el caso de ITF World Tennis Tour también retorna en agosto para los eventos 15K-100K en el caso de las damas y 15K y 25K para los varones, con qualy singles, cuadro principal y dobles. Junto con los eventos de la ATP y WTA, el regreso del ITF World Tennis Tour ha generado múltiples reacciones, siendo en general muy positivas, considerando que el tenis es una disciplina que permite el distanciamiento social, quedando sólo la interrogante de quiénes podrán jugar y cuáles son los lugares que podrán garantizar la seguridad de los protagonistas.

A la espera del calendario que publicará ITF, conversamos con Hans Gildemeister. El ex jugador y capitán del Equipo Chileno de Copa Davis nos da su visión de lo que podría suceder en el caso de Estados Unidos, nación que el 2019 hizo sólo en media temporada 25 torneos para damas, entre quince mil y cien mil dólares. La situación sanitaria del país norteamericano deja algunas dudas para considerarlo entre las paradas de este nuevo calendario.

Hans, ya se anunció el regreso del tenis para el mes de agosto, ¿Qué te parece la decisión?

“Yo creo que puede ser una buena idea, pero tengo mis dudas de que se pueda llevar a cabo. Estamos todavía con la pandemia y acá en Estados Unidos es bastante complicado, a pesar de que acá en Florida está todo abierto, los clubes están entrenando, las academias están haciendo preparación física al aire libre, pero hay algunas dudas en los jugadores como (Rafael) Nadal o (Novak) Djokovic. Y también ¿Qué pasaría con los sudamericanos?, ya que los aeropuertos están cerrados, sólo el de Santiago está disponible para vuelos que llegan y salen hacia Estados Unidos tengo entendido. No sé, tengo mis dudas, ojalá se pueda hacer”.

ITF y ATP aún no han determinado qué hacer con los puntos de ranking que están congelados ¿Según tu opinión que se debería hacer ahí?

“Bueno eso es muy importante, porque imagínate cuando no se pueda hacer qualy, qué pasa con esos puntos, imagínate que hay jugadores que avanzaron dos vueltas el año pasado en esta fecha y ahora no pueden jugar porque no entran directo, pierden los puntos sin la chance de poder jugar, no va a ser fácil. Posiblemente los jugadores que no entran se les debería congelar el ranking hasta que ellos puedan jugar un torneo directo”.

En Estados Unidos se hacen muchos torneos de 15 y 25 mil dólares, ¿Cómo ves la reaparición del ITF World Tennis Tour a partir de agosto?

“Efectivamente acá se hacen muchos torneos de esos y también hay muchos torneos de fines de semana, donde se reparten alrededor de mil dólares entre los jugadores, los UTR. Las últimas dos semanas, jugadores de mi academia han estado jugando esos torneos, porque bueno, es muy importante competir, hay otros jugadores que han estado jugando en el último tiempo sin ninguna dificultad y ahora empezaron a competir que es muy importante para poder mejorar su tenis. Una vez que empiecen los Futuros y los Challengers ya tendremos canchas y partidos en campeonatos, que es clave para poder mejorar tu tenis.

Yo creo que es muy bueno lo que está haciendo la ITF, ojalá que sí se pueda jugar en agosto porque eso le da al jugador del ranking más bajo la posibilidad de competir y conseguir puntos. Lo bueno es que el tenis, porque recuerda que la distancia social son dos, tres metros, permite esa distancia, los jugadores no tienen por qué estar cerca, pueden tener el cambio de lado uno por cada costado de la cancha, no tienen por qué saludarse, darse la mano, contar solamente con un árbitro y lo mismo, por qué vas a tener que tener contacto con el árbitro, yo creo que con eso no debería haber ningún problema, pero tienen que pensar no sólo en los mejores jugadores, sino también del cien al trescientos y del trescientos al ochocientos. Para mí lo importante es que todos tengan las mismas oportunidades.”

Son las ventajas que tienen deportes como el tenis o como el golf en situaciones como ésta…

“Lo mismo que el golf, obviamente que aquí el golf en los entrenamientos puede ser una sola persona por carro, pueden haber dos que sean de la misma familia, que estén bajo el mismo techo, el golf tiene una distancia que en lo absoluto molesta, no va a ser contagioso, por eso que el tenis y el golf en Tampa nunca los cerraron, en Miami se cerraron los clubes, pero acá mis dos clubes que tengo funcionando no tuve problemas, me bajaron los alumnos obviamente porque los papás estaban preocupados, pero nosotros entrenamos con mucha precaución, respetando la distancia social, no había agua en los cambios de lado, cada chico tenía que traer su agua, los camarines no se usan ni tampoco las cafeterías, sólo llegábamos a jugar y después nos íbamos, sólo nos limpiábamos al llegar y al salir con alcohol gel y eso funcionó perfecto, ese es el mismo cuidado que hay que tener cuando empiecen los torneos”.

Imagen de gildemeistertennisacademy que da cuenta de los cuidados del ex Copa Davis en su academia durante la pandemia.

Por la situación del coronavirus, ¿Hay lugares en USA donde no debería volver el tenis?

“No me atrevo a decirte, si fuera acá en Florida, tampoco, porque están subiendo los contagios, en Nueva York hubo una baja y también empezó a subir, porque se relajaron mucho las medidas, yo creo que julio es una buena época para ver cómo están los contagios, cómo están las ciudades como Nueva York, cómo va estar Washington, yo creo que hay que ir viendo semana a semana, pero la idea no es mala, por lo menos para empezar a jugar y sin público”.

En un gran gesto pusiste tu academia a disposición de los chilenos que lo requieran. ¿Esa voluntad aún está en pie?

“Me han llamado mucho de Chile, como supieron que estaba jugando y yo les di la oportunidad que vengan a jugar acá. Me llamó Claudio Santibáñez, papá de Sebastián y Claudio, a ellos los invité para que vengan a entrenar, que hagan uso de las instalaciones, lo mismo que Macarena Cabrillana, número uno de Chile en tenis de Silla de Ruedas y dieciocho del mundo. Resolviendo unas cosas de logística ella estaría llegando los primeros días de julio para entrenar cerca de un mes, acá tenemos cancha lenta, rápida, están todas las condiciones para poder entrenar. Lamentablemente en Santiago pueden seguir semanas todavía sin que los jugadores puedan salir a la cancha a pegarle a la pelota. De todas maneras pongo las instalaciones a disposición de cualquier jugador que esté federado y tenga problemas para entrenar en Chile”.

En otra entrevista contabas que regresarías a Chile, ¿La pandemia cambió esos planes?

“La idea es esperar un poco a que pase lo de la pandemia. Yo creo que vuelvo a Chile en agosto o septiembre. Ya me han llamado varios papás que están interesados que sus hijos vengan a entrenar en la academia en octubre o en noviembre y las primeras semanas de diciembre que es el Orange Bowl. La idea es dejar funcionando las dos academias acá y empezar una academia en Chile y traer a los chicos cada cierto tiempo a Estados Unidos a competir. La idea es traerlos octubre y noviembre que es la temporada alta, donde hay torneos de la ITF, USTA, UTR, ya hay cuatro o cinco papás que ya están interesados, entonces mientras más jugadores se incorporen les sale más económico, porque ellos obviamente hacen el costo del coach que sale mucho menos, el pasaje, la estadía. Vendríamos a jugar de unas seis a ocho semanas y la idea es que descansen unas dos semanas en diciembre y empezar una pretemporada en enero para empezar de la mejor manera la temporada 2021, los que tienen chances de jugar ITF y los que tienen chances de mejorar. También tengo que traer tres o cuatro chicos para las universidades, eso es algo que me están pidiendo los papás allá en Chile y los coaches acá de los Colleges. Es una muy buena alternativa, este año ya tres chicos de Chile seguramente van a empezar en agosto y en enero, y dos chicos de la academia ya les conseguí beca en la universidad de Florida”.   

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